回向与发愿的不同之处在于有没有所造之善根所摄持，发愿通常在作善之前，回向在作善之后，希愿所作善根得到某种果报。有究竟的，云端佛学，例如成佛，有暂时的，例如下世获人天身、此世自己或亲友无病长寿，所放众生离开被杀之苦、获得解脱的机会等等。

　　“如一滴水，投于大海，即与大海同其深广。如未到海，则勿道一滴，即长江大河，固与大海天地悬殊也。”这是印光大师在书信中对回向的开示。若只为自己，“则心量狭小，功德亦狭小矣。譬如一灯，只一灯之明。若肯转燃，则百千万亿无量无数灯，其明盖不可喻矣。而本灯固无所损也。世人不知此义，故止知自私自利，不愿人得其益。”

　　可能刚开始放生时，我们念回向文，往往只是念归念，但是没到心里去，有时甚至还在打妄想，连自利的心态都没有，只是糊里糊涂的。随着对放生功德的了解越来越深入，慈悲的心量逐步增加时，回向时所念的文也许还是一样，可是却承载了不一样的内涵。

　　不管您是否佛教徒，放生时都请让我们真诚回向，回向所有的生命都能够离苦得乐，回向这个世界变得犹如净土一般美好！（敏公上师）