众所周知，为了维持社会秩序，制裁犯罪，一部厚厚的法律全书尚嫌不足。因果律要规范所有善恶行为的报应，当然也不会太简单；因果律的特性，自然也非三言两语所能道尽。

　　以下仅就与矛盾现象有关的三个特性提出讨论：（一）公平的特性；（二）因缘会合才产生果报的特性；（三）隐微的特性。为了说明的方便，将公平的特性再分为三点来讨论。合起来共有五点，分别叙述如下：

1、因果通于三世

　　所谓“三世”是指过去世、现在世、未来世。“现在世”指现在这一生。“过去世”包括的范围，是由现在世的前一世起，逆推到无穷久远的过去，这段时间都属过去世。“未来世”包括的范围，是由下一世起，顺推到无穷遥远的将来，这段时间都属于未来世。

　　所谓“因果通于三世”，意义有二：（一）从行善或作恶到产生果报，所须时间有快有慢。快的话，当生就得到果报；慢的话，可能过去世造的因，今生才受报，或今生造的因，未来世才受报；更慢的话，则由因到果，跨越过去世、现在世、未来世，经过百千万劫，无穷久远的时间才产生果报。（劫是佛经上计算时间的单位。劫有大劫、中劫、小劫之分。经上说的劫，通常指的是大劫。一个大劫是十三亿四千三百八十四万年）。（二）产生果报后，受报的期间也有短有长。短的话，只有几日、几月、几年；长的话，从开始受报，到报尽为止，跨越过去世、现在世、未来世，经过千万亿劫，无穷久远的时间。关于这一点，请参考下一段的说明。

2、小善行得小福报，大善行得大福报

小恶行得小恶报，大恶行得大恶报

兹分别讨论如后：

一、小善行得小福报，大善行得大福报

　　说明：

　　“小的善行得到小的福报。”小的福报程度轻，赚小钱、享小名、做小官或小主管、生活小康；小的福报时间短，也许数日、或数月、或数年、或二三十年就享尽。

“大的善行得到大的福报。”大的福报程度重，赚大钱、享大名、做大官或大企业家，甚至做国王做总统，生活优裕；大的福报时间长，也许一生、或十生、百生，甚至百千劫之久才能享尽福报。

　　因为这个缘故，若有人过去世中做了非常大的善行，他可能在很多世以前就开始享受福报，一直继续到这一生，甚至到未来世才能享受完毕。在没享完前，是没有谁有权利可以轻易剥夺他应享的福报的。

佛经中有关的经文：

1、《佛说护净经》说：“一日持斋，得六十万世余粮。”意思是说持斋一日，可以得到六十万世不受饥饿的福报。

2、《地藏菩萨本愿经》第十品说：“我观业道众生，校量布施，有轻有重，有一生受福，有十生受福，有百生千生受大福利者。”又说：“若遇最下贫穷，乃至癃残喑哑，聋痴无目，如是种种不完具者……欲布施时，若能具大慈悲，下心含笑……软言慰喻……百千生中，常得七宝具足，何况衣食受用。”

3、《地藏菩萨本愿经》第六品说：“若有女人厌是丑陋多疾病者，但于地藏像前志心瞻礼，食顷之间，是人千万劫中，所受生身相貌圆满。是丑陋女人如不厌女身，即百千万亿生中，常为王女，乃及王妃，宰辅大姓，大长者女，端正受生，诸相圆满。”

4、《地藏菩萨本愿经》第四品说：“归依地藏菩萨……若能志心归敬，及瞻礼赞叹，香华衣服，种种珍宝，或复饮食，如是奉事者，未来百千万亿劫中，常在诸天受胜妙乐，若天福尽，下生人间，犹百千劫，常为帝王。”

举例：

1、《佛说诸德福田经》记载：“佛在世时，有一比丘名叫波拘卢。久远的过去世以前，曾遇僧人举办弘扬佛法大会。他听后无比欢欣，拿呵梨勒果供奉众僧。由此功德，命终升天享福。下生人间都出生在尊贵的家；端正雄伟，超绝群伦，九十一劫之久，未曾生病，此生仍有余福，遇佛出家修道。”

2、《贤愚经》记载：“佛世时有一位金财比丘，往世为贫人，拾柴卖活。某日遇到毗婆尸佛，他将卖柴所得的钱，欢喜而恭敬的布施佛和僧。由于这功德，使他享受九十一劫的福报，金钱财宝无穷尽。此世仍享同样的富报，并且遇佛出家修道，得阿罗汉果位。”

2、小恶行得小恶报，大恶行得大恶报

　 说明：

“小的恶行得到小的恶报。”小的恶报程度轻，得小病、遭小挫折、劳苦而收入微薄、贫穷而低贱；小的恶报时间短，也许数日或数月、或数年、或二三十年就报尽。“大的恶行得到大的恶报。”大的恶报程度重，或得大病、恶疾、短命、横死，或遭大挫折，或生而盲聋喑哑、身体残废，或生而为乞、饥寒交迫；大的恶报时间长，也许一生、或十生、百生、千生，甚至百千劫之久才能受尽恶报。

　　因为这个缘故，若有人过去世中做了非常大的恶行，他很可能在很多世以前就开始接受恶报，一直继续到这一生，甚至到未来世才能受报完毕。在没有受报完毕前，没有谁有权利可以轻易免除他应受的恶报。

佛经的经文：

《地藏菩萨本愿经》第三品说：“若有众生不孝父母，或至杀害，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期。”

举例：

《贤愚经?贫女难陀品》记载：“佛弟子中有一位难陀比丘尼，原本是贫女。她往世生于迦叶佛时代，有一次，与某位已经证得阿那含果位的贫女争着供养佛僧。佛先接受贫女的请求，难陀看不起贫女，向佛说：“世尊为什么不受我的供养，却先答应那位乞丐的请求呢？”由于辱骂有修行的人为乞丐之罪业，受到五百世出生在乞丐家的恶报。”

3、善恶不能轻易互相抵销

　　“善业与恶业不能轻易互相抵销；须有相当的条件才可相抵。”这是维持因果律公平的一个重要原则。善恶能相抵销时，“抵销”只是一种表面上看到的现象，实际上应称为“转业”较正确。“转业”是指“原有的福报，因作恶而发生转变”；或者是“原有的恶报，因忏悔、止恶、行善、念佛而发生转变。”这时被转变的业报，或者由重转轻、由轻转无；或者现报转为后报、后报变为现报；或者根本断灭，或者暂时中止而隐伏，以后遇缘仍会再发。情形复杂，无法一概而论，也不是简单几句话可以说得明白。

　　这一个特性与世俗上的情形大不相同。世上有钱、有地位、有势力的人犯了罪，只须花大笔钱，买通贪官污吏，就可免除应受的刑罚。但天地大公无私，因果律面前，不分贫富贵贱一律平等，善恶不能随便抵销，有钱有势者做了恶业，无法用金钱改做善事以求抵销应受的恶报。否则有钱势的人，大可有恃无恐，做尽伤天害理的事，然后花钱做做善事，就可消灾，免受恶报，如此一来那有公平可言。