初八，是谷日，传说是谷子的生日，也叫顺星节，传说是诸星下界的日子，天空星斗出得最全，如果这天天气晴朗，则预示这一年稻谷丰收，天阴则年歉。
　　
　　正月初八有“放生”活动，就是把家里养的一些鱼、鸟拿到外面，放归野外。
　　
　　明代刘侗在《帝京景物略》中记载说：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌，罗堂前，僧做梵语，数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，云端佛学，水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至。”
　　
　　初八放生，不仅体现了古人尊重自然万物和谐相处的品德，也表达了新春之始，企盼世间各种生物兴旺发达的美好愿望。