文/觉醒法师

　　《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。” 一切有漏善法中，没有比放生功德大的。放生即是救护小动物生命，云端佛学，也是给自己积累功德福报。但若是放生不讲究方式方法，可能就成了杀生。

　　有些人买了很多小动物放生，举行仪式花了很长时间，等到放生时，由于时间过久已死掉了很多；有些人把小鱼和大鱼、鳖、乌龟混放在一起，结果导致大鱼和鳖吃小鱼、鳖与乌龟互相撕咬，死伤无数；有些人把人工饲养的动物放生到野外，把野生的动物放生到人工饲养处……

　　我们为什么要放生？放生不是做给别人看的，而是在日常生活中，体会佛陀众生平等的理念，长养慈悲心。因此，放生不在形式，要考虑到放生后的动物是否能存活，重在这个“生”字。集中在某个特殊日子买大批动物集中放生，不如遇见动物临当被杀时，劝解救下，随缘亦是放生。

　　其实，护生亦是最好的放生，对动物最好的保护方式就是营造好的生态环境，让它们自由生活。所以，我们放生护生，要让自己放下过多的物质追求，坚持茹素吃斋、保护生态环境，对世间有情众生生出悲悯慈爱的心，才能真正与自然、与万物和谐共生。