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《礼记·中庸》有载“王天下有三重焉。”三重意指仪礼、度、考文。其实放生亦是如此，并非买物一放而了之，而是要行以王道，即合理、随缘、如法的三重结合。但世人的放生行动有些不甚如法，甚至违背慈悲初衷，单此处而言，颇让人唏嘘感叹！
人在牢狱，终日愁欷。鸟在樊笼，终日悲啼。
聆止哀音，凄入心脾。何如放舍，任彼高飞？——弘一大师
中国自古是礼仪之邦，以仁义道德治国，以温良恭俭齐家。放生对百姓而言并不陌生，自古就有这样的传统，历史留有大量的记载，譬如唐朝诗人白居易的“劝君莫打枝头鸟，子在巢中盼母归”，杜牧的“劝君莫射南来雁，恐有家书寄远人”，宋朝词家苏轼的《戒杀诗》“口腹贪饕岂有穷，咽喉一过总成空。何为惜福留余地，养得清虚乐在中。”
从世间法上来说，放生不仅德泽万物、为天下苍生祈福，还能唤醒世人的慈悲之心、恻隐之念，理学大哲朱熹言“天地别无勾当，只有生物为心……人若爱惜物命，也是替天行道的善事。”印祖开示“放生一事，原为感发同人戒杀护生之心，实行自己恻隐不忍之念而已。”，除此之外，客观上对生态环境也起到积极保护的作用。
人类首次关注环境问题的著作是诞生于1962年的《寂静的春天》，是生物学家蕾切尔·卡逊（RachelCarson）呕心沥血之作，这部“警世之作”对人类对自己的生存状况提出严重警告。
这本不寻常的书，犹如一道闪电，在世界范围内引起巨大的反响，唤起人们对野生动物的关注和环保意识——如果不爱护生命，最终将导致灭亡的结局！
台球效应的影响是浩瀚的，乘着这股汹涌的飓风洪流，后来就成立了世界动物保护协会（WSPA），其信念是所有动物都应当得到尊重和保护，保护动物就是造福人类。所谓世界大同、条条大路通罗马，这点和我们放生倒有异曲同工、殊途同归之处。
放生也能够降低犯罪率。印度思想领袖甘地说：“从一个国家对待动物的态度，可以判断这个国家及其道德是否伟大与崇高。”德国哲学家康德说：“人必须以仁心对待动物，因为对动物残忍的人对人也会变得残忍。”
从出世间法上来谈，放生具备无上功德！《梵网经》载：“众生即佛，杀众生即杀佛，救众生即救佛。末法，放生第一。”《药师经》载：“放诸生命……病得除愈，众难解脱。放生修福……令度苦厄，不遭众难。”《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重。诸功德中，放生第一。”
如法放生，设身处地
放生具备如此多的好处，所以很多信众、居士都对此深感兴趣，但却“执象而求，咫尺千里”，一些信众如乌合之众般一哄而上地跟风放生，反而忽略了内心深处对动物处理的如法智慧。
由于善信经验尚浅的缘故，在放生的时候出现了不合理的现象，主要如下：一是没有考虑到环境，二是定期放生，三是放生些破坏生态链的动物如巴西龟等。这些不经深思熟虑的行为，造成很多不必要的资源浪费、众生死亡和环境破坏，背离了慈悲的初衷，宛如仪表失灵的船舰偏离原有的航线。
弘一大师云：“是亦众生，与我体同，应起悲心，怜彼昏蒙”，就像一朵花，如果不给予悉心照顾，它将在寂寞中渐渐凋零。所以我们放生必须智悲双运，善待生命，如法如理去放生，给待救的生灵一个安乐的环境！
三重门：合理、随缘、如法
《礼记·中庸》有载：“王天下有三重焉，其寡过矣乎！”意指君王统治天下要做三件重大的事情，这就是“仪礼、制度、考文”，做好了就能减少他的过失。今放生亦是如此，如弄得不如法，岂不是如范进中举般痰迷心窍、违天悖地地将乐曲变为哀歌？古代圣贤君主治理天下都经过深思熟虑，所谓“三重”，无比殊胜的放生行为则更应如此，历经三重！
一、合理放生：放生之前，应对被放生动物的习性、生态环境进行了解。譬如有些水产动物是淡水的，有些是海水的，不能随随便便地都倒在水里，而应观察水质，设身处地地去为生灵思考。
二、随缘放生：不定期、不定地点放生，这样避免有些人在那个时日趁机抬高价格，甚至去放生地点守株待兔，进行捕捉。
三、如法放生：对放生的生命进行三皈依、四弘愿，为其念“南无阿弥陀佛”，结下善缘，导归净土。
“人不害物，物不惊扰。犹如明月，众星围绕”，佛教度化有情，利益众生，主张慈悲与智慧并举，是以护生放生，既要本慈悲心怀，亦要以智慧引导、净化人心，合理、随缘、如法，做到类似《左传》里的齐国佐不辱命，不辱使命地圆满将众生放归自然。
然而，世间再如法的放生，从无量劫的轮回而言，不过是短暂一瞬，稍纵即逝，在生命的尽头，众生终究还入六道，受无尽的轮回之苦。
其实从本质上，最圆满的放生就是念佛往生！“利剑即是弥陀号，一声称念罪皆除”，阿弥陀佛以一句“南无阿弥陀佛”名号，从阎王掌心赎出十方众生，放到西方极乐世界的七宝池中，莲花化生，寿命无量。
后话
甲午年，辛未月，壬寅日，吉；是时天空晴朗，清风徐来。
7月30日，国家宗教事务局邀请中国佛教协会、中国道教协会、环境保护部、农业部、国家林业局、清华大学、中国农业大学、中国野生动物保护协会等代表，召开以“慈悲护生、合理放生”为主题的座谈会，期间发起“慈悲护生合理放生”倡议书，这就像一盏放飞夜空的许愿灯，不但在黑暗中指明了方向，“山岛齐指，月印万川”，还借着渐渐东起的清风，引领一道合理放生的新时代潮流！
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