当现代界上险些全部华人寺院城市进行放生勾当。放生昌盛于隋唐，天台宗智者人人曾舍财作大放生池，沿海渔民受到作用，自愿捐弃打鱼之业，沿海四百余里尽成放生之地，存活生灵亿万之巨。中国放生护生勾当历二千年而不衰，一些人之以是面临外界的各种非议，仍执着地出钱着力放生护生，缘故起因当然许多但要害在于佛经的大力大举倡导和历代高僧大德的敦促。
　　
　　关于放生护生之法和果报，诸经多有记实。如《金光亮经·流水父老子品》称，流水父老子救起濒死之鱼，与之水食，为其讲解大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天；又《杂宝藏经》卷五说，一沙弥因救起漂泊水中之诸蚁子而得长寿之果报。
　　
　　从古至今这类放生护生感得善果的记实甚多，至今在民间仍有很大影响。至于历代高僧大德切身实践并广为倡导放生的更是多不胜数。如梁武帝问宝志禅师：“放生好事怎样？”答曰：“放生好事，不行限量。经云：蠢动含灵，皆有佛性，只因迷妄人缘，遂使起伏各别以渠存亡循环，互为六亲家族，洗面革心不复体会。若能发喜舍心，起慈悲念，赎命放生者现世保病延生，将来当证菩提。”
　　
　　禅宗六祖惠能人人，得意五祖弘忍人人黄梅心印后，为逃避同门兄弟的毒害，避难江南隐姓埋名，隐居于猎户群中。猎人交待人人守网，人人慈悲为怀，见被擒被抓的狼獐鹿兔等等猎物，莫不想法为之放生，这样放生放了16年，救活的物命不计其数，而且打动了猎户，转业向善。后人人坐曹溪道场，大兴禅宗，道播神州！
　　
　　永明延寿禅师，五代时人，曾任余杭县库吏，经常因济急以库钱买鱼虾等物命放生，后以监守自盗罪被判极刑。行刑前他立场从容，面不改色。国王很稀疏，便扣问他缘由。他答复：“我由于放生，救活的生命数以万万，趁此好事，正好往生西方仙人天下，怎能不欢欣呢！”国王恭顺其操行，便开释了他，人人自此出家为僧，念经修行，得道证果，后裔尊为莲宗六祖。
　　
　　明末高僧憨山人人作《放生偈》云：
　　
　　人既爱其寿，生物爱其命。放生合天心，放生顺佛令，
　　
　　放生免三灾，放生离九横，放生寿命长，放生官禄盛，云端佛学，
　　
　　放生子孙昌，放生家门庆，放生无忧恼，放生少疾病，
　　
　　放生解冤结，放生罪垢净。放生观音慈，放生普贤行，
　　
　　放生与杀生，果报明如镜。放生又念经，万修万人证。
　　
　　近代印光人人被尊为净土宗十三祖，有《印光人人文钞》行世。他大力大举倡导戒杀茹素、念经放生，影响极大。他说：“凡有欲家门清泰、身心勘掰、全国平静、人民安乐者，请皆于戒杀放生、食斋念经中求之，则求无不得矣。”“我今幸承前生福善，生于人性，固宜解怨释结，戒杀放生，令彼统统有生命者，各得其所。又为念经回向净土，令得度脱。”
　　
　　近代弘一法师说：“先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最轻盈易行之法见告，等于放生也。”“惟愿诸君自今往后，力行放生之事，痛改杀生之事。”
　　
　　禅宗一代宗师虚云老僧人开示说：“我们要勇猛精进，要表里加修。……外修，等于戒杀放生，将十恶转为十善，不要一天到晚酒肉熏天，造无边的罪业。”“迩来天下人民遭难，杀劫之重，皆是果报所遭；平日劝众人要戒杀放生、吃斋念经者，也就是要各人免遭因果循环之报；诸位须当信仰，栽培善因，成绩佛果。”
　　
　　中国释教协会第一任会长圆瑛人人说：“但愿社会诸君，竭力行之，即遇寿辰、成婚、生子，是本身求生，庆生吉利之事，均宜戒杀放生茹素，以善因而求善果也。”
　　
　　因为放生既源于中国古代习惯，又有释教经典的依据和高僧大德的倡导，因而在中百姓间和释教界均有相等深远的影响，留下了很多四处赞颂的有关放生护生的诗文。
　　
　　唐代白居易的诗：
　　
　　谁道群生人命微，一样平常骨血一样平常皮。
　　
　　劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。
　　
　　宋代陆游诗云：
　　
　　血肉淋漓味足珍，一样平常疾苦怨难伸！
　　
　　设身处地抚心想，谁肯将刀割自身？
　　
　　元代赵孟俯诗
　　
　　同生现代亦有缘，同尽沧桑一梦间。
　　
　　旧事不堪回顾论，放生池畔忆前愆。
　　
　　中国释教协会副会长学诚法师以为，放生文化的意义在于践行、教养仁恕精力、慈悲之道。放生应基于护生，尤其要降服功利化、情势化的趋向，该当周全思量，缜密操纵，停止造成直接或间接的害生和扰民，出格应留意社会相关和谐，注重理念宣导，化导他人戒杀护生。