编者按：现在各地寺院或信众组织的放生勾当很是广泛，但放生毕竟有哪些经典依据?放生有多么好事福报?公道放生该当采纳多么方法?古代高僧奈何对待放生?历代当局又是多么立场?
 

　戒杀只是悲观善行，放生才是起劲善行

沙弥慈心救活群蚁，短命运气即刻改变。

可以或许既戒杀又放生，虽然好事也会倍增。

　　“放生”典出于大乘佛经，流行于中海内陆，西藏亦然，也传播于日本和相近的韩国与越南等地。放生的勾当，是基于众生划一的慈悲精力以及循环存亡的因果见识，所谓“吃它半斤，还它八两”，假如可以或许既戒杀又放生，虽然好事倍增，此等感到灵验的事例史一直书。
　　
　　《杂宝藏经》卷四记实：有一沙弥的师父见他七日之内寿命将终，要沙弥返回俗家，七天之后再来，但没有声名缘故起因。他在返家的路上看到一处池塘缺口，池水灌入池边的蚁巢，众蚁张皇夺路逃生。可是蚂蚁逃生的速率哪有池塘缺堤那么快速?眼看无数蚂蚁即将淹死，沙弥就用本身的袈裟包上土，把池塘缺口堵住，救活了全部的蚂蚁。过了七天，沙弥在俗家玩得无聊，又回到他师父跟前。师父一见认为诧异，问他这几天之中毕竟产生了什么事，沙弥觉得师父说他犯了戒做了坏事，很是惊骇，答说什么也没做。师父是罗汉，即用天眼调查，知他是做了一件小小的功德，那就是救起被淹的蚂蚁。其后这位沙弥转夭为寿，得以长寿终老。
　　
　　放生的按照，最为释教徒所认识的有两部经。一是《梵网菩萨戒经》，个中提到：“若佛子以慈心故行放生业，统统男人是我父，统统姑娘是我母，我生生无不从之受生，是故六道众生皆我怙恃，而杀而食者即杀我怙恃亦杀我故身。统统地水是我先身，统统火风是我本体，故常行放生，生生受生。若众人见杀畜牲时，应利便救护解其灾祸，常修养讲说菩萨戒，救度众生。”另一部《金光亮经》卷四《流水父老子品》，也提到有关释迦世尊往昔行菩萨道的一段记实：其时世尊名叫流水父老子，有一天他颠末一个很大的池沼，时逢天旱，并且有工钱了打鱼，把上游悬崖处的水源堵塞，使得池中水位急速降落。父老子目睹上万巨细鱼类濒临衰亡边沿，又无法从其上游决堤引水，于是为了救活鱼群，不得已向其时国王哀求派二十只大象，用皮囊盛水运到池中，直到池水满意，而且饲以食料，刚刚救活这些鱼群。
　　
　　《梵网戒经》是放生的理论依据，《金光亮经》则是开设放生池的依据，其他大乘经如《六度集经》卷三有放生记实，而玄奘三藏《大唐西域记》卷九也讲到雁塔的故事。传说在中印度摩揭陀国有一个小乘的寺院，住着多少小乘比丘，他们原来不禁三种净肉(所谓三种净肉，是指不见为己杀、不闻为己杀、不疑为己杀的肉类)。有一天一位比丘没有获得肉，正好有一群雁从天空飞过，他就向雁群祈祷说：“今天有僧缺供，大菩萨你应该知道时刻了。”雁群应声自动坠地而死，比丘原来不信大乘，不信托雁是菩萨，以是用戏言来奚落大乘，想不到那一群雁就是菩萨展现而来作用他们的。小乘比丘忸怩不已，相互传告，“这是菩萨，何人敢吃?从今往后，应依大乘，不再食三种净肉”，而且建塔营葬雁体。
　　
　　可见，放生是从戒杀而衍生的，也可以说戒杀的进一步一定是放生。戒杀仅是止恶，是悲观的善行，放生救生才是起劲的善行;假如仅仅止恶而不可善，不是大乘佛法的精力。因此在中国，从北齐萧梁以来便倡导断肉食、不杀生，且放生的民俗也以后徐徐睁开，从朝廷以至民间，由僧众而至俗人，云端佛学，都以素食为尚。历代当局为了暗示奉行仁政，年稀有日也按期禁屠;而从中央以至处所，可能为了祈雨禳灾，也都有放生禁屠之举。如梁武帝就曾下诏，榨取奋斗生命以祭奠宗庙;梁代慧集比丘自燃两臂，游历诸州，以乞化所得赎生放生;隋天台智顗人人提倡开筑放生池，为被放的鱼类讲《金光亮经》和《法华经》，又购置种种粮食饲予鱼鳖;陈宣帝时，敕国子祭酒徐孝克撰写《天台山修禅寺智顗禅师放生碑文》，这是中国有放生池及放生会记实的开始。从此由唐至宋及明，无不流行放生。如唐肃宗时，刺史颜真卿撰有《全国放生池碑铭并序》。宋朝的遵式及知礼两位人人，也积极倡导放生。明末莲池人人云栖袾宏，是历代高僧之中倡导放生最起劲的一位。他在《竹窗漫笔》中有《如来不救杀业》《食肉》《斋素》等文，又在《竹窗二笔》中写有《衣帛食肉》《戒杀延寿》《放生池》《医戒杀生》《因病食肉》等篇，在《竹窗三笔》中也有《杀生人间大恶》《杀生非人所为》《人不宜食众生肉》等文，勉励戒杀放生。除了素食的笔墨之外，他也写了《放生仪》及《戒杀放生文》，以备公共于放生时对所用典礼有所依准。在当代人中，有弘一人人信、丰子恺画的《护生画集》计六册;还有一位蔡念生运辰居士，生平倡导戒杀放生，他编集了历代有关动物也有灵性和感到的故事成为一书，名为《物如同是》。