忏悔的种类与方法
　　
　　圣严法师
　　
　　在佛七期间的每天晚上，我们都要唱诵忏悔偈，边拜边唱：「往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋癡，从身语意之所生，今对佛前求忏悔。」同时也勉励大家，能在共修的功课之外，每天最少自动礼佛三百拜以上。目的是在忏除无始以来的种种恶业，消除无尽的障碍，得以顺利地修行。
　　
　　因此，今天晚上为诸位开示「忏悔业障」。
　　
　　「忏悔」一词，在大小乘经律中，常常见到，也极受重视。因为忏悔的作用，就像我们每天都要洗脸及漱口一样。由于大乘不到初地，不能六根清净，小乘不到初果位，不能持戒清净。原则上修到六根清净位，才不致有心作恶造罪，故在凡夫位中的学佛大众，必须每天忏悔，方能日新又新，日进又进。
　　
　　「忏悔」本属于戒律範围的必修课目，三宝弟子是因受三皈五戒，乃至具足戒及菩萨戒而完成其身分。受戒而不犯戒，几乎是不可能的事，但是《菩萨璎珞本业经》说：「有而犯者，胜无不犯；有犯名菩萨，无犯名外道。」至于犯了戒怎么办，就用忏悔的方法来纠正。
　　
　　忏悔的功能有两种：1.是经过一次忏悔，便做一次自我检讨及自我的更生；2.是经过一次忏悔，便对自己的行为表示全部负责及全部承当。因为罪分两类：未受戒者做了恶业，仅得「性罪」，不论是否受过佛戒，犯罪当受果报；已受戒者，做了恶业，除了性罪，尚增一类「戒罪」。戒罪之重者不通忏悔，轻者经过忏悔，即还得清净。
　　
　　忏悔的方式也有两类：1.事忏，又名作法忏。犯了戒罪，大者于僧团集会做「羯磨」时忏悔，中者对一人忏，小者自我责心忏。戒罪便用事忏。2.理忏，又名实相忏或无相忏。是以实证无我的空性，亲证一切诸法的本性皆空，罪性本空，由心所造，不论戒罪或性罪，一旦悟入实相无相，真性无性，便顿时消灭。此种理忏，似乎违背世间因果，其实不然，灭罪之意是指心中不再恐惧恶报，因其已将善恶苦乐，平等看待，不是逃债躲债赖债，然其仍对所造恶业负起全责。未悟实相者，被动受苦报，故有畏惧心；已证无相者，乘着愿力，主动深入众生群中，广结善缘，普施救济，虽亦受苦受难，确已是自由之心，故亦不以苦难为苦难了。此名为消灭罪业。